La celulitis es un término para la formación de hinchazones y hoyuelos en la piel.
Los nombres típicos para la celulitis son piel de naranja, piel de requesón, daños por tormenta de granizo y el fenómeno del colchón.
La celulitis puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero es más común en las mujeres, como resultado de las diferentes distribuciones de grasa, músculo, así como de tejido conectivo.
Entre el 80 y el 90 por ciento de las mujeres pueden experimentar celulitis en algún momento de sus vidas.
Grados de celulitis
Una escala de extensión de la celulitis, publicada en 2009, clasifica el problema utilizando tres grados:
Grado 1, o leve: Hay una apariencia de "piel de naranja", con entre 1 y 4 depresiones superficiales, y también una apariencia algo "drapeada" o caída de la piel.
Calidad 2, o modesta: Hay entre cinco y nueve depresiones de profundidad media, una apariencia de "requesón", y la piel parece razonablemente caída.
Calidad 3, o severa: Hay una apariencia de "colchón", con diez o más depresiones profundas, y la piel está drásticamente caída.
Razones
La fuente exacta de la celulitis es desconocida, pero parece surgir de una interacción entre las células conectivas en la capa dérmica que se encuentra debajo de la superficie de la piel, y la capa de grasa que está justo debajo de ella.
En las mujeres, las células grasas y las células conectivas en esta capa están organizadas verticalmente.
Si las células grasas sobresalen en la capa de la piel, esto da la apariencia de celulitis.
En los hombres, las células tienen una estructura entrecruzada, lo que podría explicar por qué es menos probable que tengan celulitis que las mujeres.
Algunos otros factores parecen estar vinculados a la probabilidad de tener celulitis.
Elementos hormonales así como la edad
Las hormonas probablemente juegan un papel esencial en el desarrollo de la celulitis. El estrógeno, la insulina, la noradrenalina, las hormonas tiroideas y la prolactina forman parte del proceso de producción de celulitis.
Una teoría es que a medida que el estrógeno en las mujeres disminuye en el enfoque hacia la menopausia, el flujo sanguíneo a los tejidos conectivos debajo de la piel también disminuye.
Un flujo más bajo significa menos oxígeno en el área, lo que lleva a una producción reducida de colágeno. Las células grasas también se expanden a medida que los niveles de estrógeno caen.
Estos factores se combinan para hacer que los depósitos de grasa sean mucho más visibles.A medida que la grasa debajo de la piel sobresale a través del tejido conectivo debilitado, se produce el conocido efecto de hoyuelos.
La edad también provoca que la piel se vuelva menos elástica, más delgada y más propensa a caerse. Esto aumenta la probabilidad de que se desarrolle celulitis.
Factores genéticos
Se requieren genes específicos para el desarrollo de la celulitis. Los factores genéticos pueden estar relacionados con la velocidad del metabolismo de una persona, la distribución de grasa debajo de la piel, la etnicidad y los niveles de circulación sanguínea. Estos pueden influir en la posibilidad de que se cree celulitis.
Tratamiento y eliminación
Se han propuesto varios tratamientos para eliminar la celulitis, pero ninguno ha sido aún confirmado por la investigación clínica.
La Academia Americana de Dermatología (AAD) ha revisado una serie de estrategias que podrían ser exitosas en disminuir la apariencia de la celulitis al separar las bandas de tejido conectivo bajo la superficie de la piel.
El tratamiento de ondas acústicas utiliza un dispositivo de mano para enviar ondas acústicas. Podría funcionar, sin embargo, puede requerir varias sesiones.
El tratamiento con láser puede mejorar la apariencia de la celulitis durante un año o más. Implica colocar una sonda láser muy pequeña bajo la piel.
Luego se dispara el láser, rompiendo el tejido. Esto también puede engrosar la piel al mejorar la producción de colágeno. La piel engrosada puede minimizar la apariencia de la celulitis debajo.
La subcisión incluye a un dermatólogo colocando una aguja bajo la piel para romper las bandas de tejido conectivo. Los resultados pueden durar 2 años o más, según la AAD.
La liberación precisa de células asistida por vacío reduce las bandas utilizando un dispositivo que incluye pequeñas cuchillas. A medida que reduce las bandas conectivas, el tejido debajo se mueve hacia arriba para llenar el área bajo la piel, eliminando la apariencia de celulitis. Esto podría durar 3 años, pero los datos sobre su éxito son limitados.
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